Echappée belle dans le Var

Ce dimanche, le Verdon fut le théâtre du 1er triathlon Natureman Longue Distance. Récit d'une très belle journée.

Le décor : Le Parc Naturel Régional du Verdon et le lac de Sainte-Croix, un cadre sublime et unique.

Les acteurs : 688 triathlètes amateurs et professionnels, des organisateurs, des arbitres, des bénévoles, un public venu en masse.

Une légende du triathlon : Rob Barel, et des figures du triathlon comme Marcel Zamora, Delphine Pelletier et d'autres.

Et au milieu, deux acteurs du MET, Caroline et Sébastien ! Eloignés du triathlon et des compétitions depuis de nombreuses années et dont la reprise sportive date tout juste de la fin d'année 2011, ces deux-là avaient décidé de relever le défi de participer à un triathlon LD avant la fin de l'année 2012 ! Mission accomplie.

Rob Barel (T-shirt noir), Eric Amatteis (T-shirt rouge - Organisateur de l'épreuve) et Marcel Zamora (T-shirt gris)

La pièce de théâtre en 3 actes :

ACTE I : Natation (2 kms)

Le seul parcours indéniablement plat de l'épreuve (enfin c'était sans compter le clapot formé à la surface de l'eau par le vent...) ! Une seule boucle dans les eaux limpides et turquoises du Lac de Sainte-Croix. Température de l'eau : 19°C. Un départ sur une plage de galets (type Cros-de-Cagnes/Nice !)

ACTE II : Vélo (90 kms) ou "Les montagnes russes" !

Un parcours organisé autour du Lac de Sainte-Croix. Des panoramas et points de vue superbes. De longues montées (dont une à 16,5% sur plus de 2 kms, baptisée pour l'occasion "L'Enfer du Sud"), de longues descentes, parfois en dévers dont certaines très techniques et sinueuses.

ACTE III : Course à pied (20 kms) ou "Les montagnes russes 100% Trail" !

Un parcours bordant le Lac de Sainte-Croix en deux boucles (13,4 kms et 6,6 kms), très technique et très exigeant. Chaussures Trail obligatoires ! Chemins  (hors-piste !?) escarpés, glissants, en galets, ornières, fossés, montées (25 %) et descentes très raides, caillouteuses, beaucoup de dévers là aussi, des escaliers abruptes, faux plats montants. Un parcours tout terrain !

L'invité de dernière minute :

 Le vent ! qui s'est levé durant la partie natation formant du clapot sur la dernière ligne droite, et a forci durant l'épreuve. Résultat : vent latéral et de face en vélo, idem en course à pied, vent assez fort sur les abords du lac.

La scène jouée par Caroline :

Campée sur la ligne de départ, entourée de Delphine Pelletier à gauche et Marcel Zamora à droite, une pure coïncidence !

Malgré une natation moyenne (crampes dans les 500 premiers mètres, et orientation hasardeuse), Caro sort 4ème féminine, 2ème de sa catégorie et surtout 1ère non élite professionnelle !

L'oubli de son dossard à la 1ère transition la contraint à rebrousser chemin dans le parc à vélo pour le récupérer !

Cette petite déconvenue passée, le parcours vélo s'est déroulé sans trop d'encombres. La côte à 16,5% est bien passée sous les encouragements d'un public nombreux et d'une fanfare au sommet.

Caroline dans la montée de "L'Enfer du Sud" (16,5%) - Photo : JL Hernandez Photos

La course à pied fut ardue et Caroline concède n'avoir pu compter que sur son mental dès la mi-parcours pour terminer l'épreuve.

La même scène jouée par Sébastien :

Egal à lui-même et n'affectionnant guère le milieu aquatique, la natation s'est révélée chaotique pour Sébastien, lui aussi pris de crampes après le passage de la 1ère bouée.

Sébastien réalisa par la suite un bon parcours vélo, animé par la volonté de refaire son retard sur son acolyte féminin (sorti du parc vélo avec 15 minutes d'avance).

Ce fut chose faite, peu après le 70 ème kilomètre, non sans mal !

Les efforts consentis en vélo pour rattraper Caroline et les crampes ont rendu le parcours course à pied difficile (nombreux arrêts pour s'étirer, boire...).

Néanmoins, tous deux terminèrent dans le même temps en un peu moins de 6 h 30, satisfaits de leur résultat.

Dernière ligne droite avant l'arrivée, au coeur du village des Salles sur Verdon.

Caroline et Sébastien remercient chaleureusement les organisateurs de l'épreuve et notamment Eric Amatteis  de Manosque pour son professionnalisme ; les bénévoles, le public venu encourager massivement les triathlètes tout au long de l'épreuve, dans une ambiance très détendue et festive.

L'organisation était parfaite en tout point, les ravitaillements, l'aiguillage des athlètes tout le long du parcours.

Ravitaillement

Voir les résultats complets du Natureman

 De nombreuses photos et vidéos sont déjà en ligne sur le site du triathlon du Verdon :

http://triathlon-verdon.com

D'autres le seront très prochainement, n'hésitez pas à visiter le site, si vous êtes avides de belles images !

Caroline et Sébastien ont également pris des photos le samedi lors du triathlon Ekiden et du briefing du Natureman.

Elles sont en ligne sur la page Facebook du MET :

Voir l'album photos "Natureman 2012" sur Facebook

Nul doute que cette épreuve deviendra très rapidement un incontournable du calendrier FFtri !